تلعب الغدد الليمفاوية (Lymph gland)، والتي تسمى أيضًا بالعقد الليمفاوية، دورًا حيويًا في حماية الجسم من العدوى المختلفة؛ إذ تعمل ضمن الجهاز اللمفاوي كمرشحات وفلاتر لحبس وإزالة الفيروسات والبكتيريا والمسببات الأخرى للأمراض، قبل أن تنتقل لأجزاء أخرى من الجسم.
المحتويات
أين تقع الغدد اللمفاوية؟
تتوزع المئات من الغدد الليمفاوية في جميع أنحاء الجسم، وترتبط ببعضها البعض بواسطة الأوعية الليمفاوية، وتتركز مجموعات الغدد الليمفاوية عادة في الرقبة، والإبط، والصدر، والبطن، والفخذ، وتتواجد الغدد اللمفاوية أسفل الجلد، لذلك يشعر بها الشخص أحياناً عند تورمها أو انتفاخها عندما يتعرض للعدوى، كما توجد بعض الغدد اللمفاوية في المعدة والرئتين، لكن لم يثبت وجود الغدد اللمفاوية في الدماغ والنخاع الشوكي.
هناك حوالي 20-40 غدة ليمفاوية في الإبط.
انتفاخ الغدد اللمفاوية
يشير انتفاخ الغدد اللمفاوية إلى الإصابة بعدوى في المنطقة القريبة من الغدد أو وجود مشكلة ما، كونها تتضخم أثناء تصفية الجراثيم ومسببات العدوى كما ذكر سالفاً، ويستطيع الطبيب من خلال الأعراض المرافقة لتضخم الغدد اللمفاوية تشخيص العدوى، فمثلاً؛ يشير ألم الأذن والحمى وتضخم الغدد اللمفاوية بالقرب من الأذن من وجود عدوى في الأذن أو الإصابة بالزكام، بينما قد يشير تورم الغدد اللمفاوية في أكثر من منطقة إلى الإصابة بالتهاب الحلق، أو الجدري المائي، أو الإصابة بأمراض المناعة الذاتية، أو سرطان الغدد اللمفاوية، لكن الجدير بالذكر تورم الغدد اللمفاوية يحدث بسبب آخر غير السرطان في معظم الحالات.
إقرأ أيضا:ما هو هرمون الإستراديول؟الأهمية السريرية للغدد اللمفاوية تبعاً لموقعها
تختلف أنواع ومواقع الغدد الليمفاوية، والأهمية السريرية لها تبعاً لذلك على النحو التالي:
- الغدد الليمفاوية العنقية: هي تلك الموجودة في الرقبة، ويرتبط انتفاخ الغدد اللمفاوية في مقدمة الرقبة بالإصابة بنزلات البرد أو عدوى الحلق البكتيري.
- الغدد الليمفاوية الإبطية: هي الغدد الليمفاوية الموجودة في الإبط، وهي مهمة في تشخيص سرطان الثدي، فعندما يتم استئصال الخلايا السرطانية من الثدي، فإنها تنتقل أولاً إلى الغدد الإبطية؛ لذلك يمكن للأطباء في كثير من الأحيان معرفة مدى تقدم السرطان عبر فحص الغدد الإبطية.
- الغدد الليمفاوية الأربية: تقع الغدد الليمفاوية الأربية في الفخذ، ويمكن أن تتورم لأسباب عديدة، مثل: الأمراض المنقولة جنسياً، أو التهابات الجلد، أو عدوى المهبل.
- الغدد الليمفاوية المساريقية: تقع في البطن، تحديداً في الأغشية المحيطة بالأمعاء، وغالبًا ما تتورم هذه العقد بسبب التهاب المعدة والأمعاء أو ما يعرف بإنفلونزا المعدة، ولكنها تتأثر أيضًا أحيانًا بداء الأمعاء الالتهابي (IBD).
- الغدد الليمفاوية فوق الترقوة: تقع فوق عظم الترقوة مباشرة، في معظم الأحيان يكون تضخم العقد الليمفاوية فوق الترقوة علامة على مرض خطير، مثل: سرطان الرئة أو سرطان الغدد الليمفاوية.
كيف تعمل الغدد اللمفاوية؟
ترتبط الغدد الليمفاوية ببعضها البعض عن طريق الأوعية الليمفاوية، التي ينتقل اللمف أو ما يعرف بالسائل اللمفاوي عبرها، وهو سائل مائي صافٍ يحوي على الخلايا اللمفاوية (Lymphocytes)، التي تحارب الجراثيم والعدوى، وتقسم إلى نوعين، هما:
إقرأ أيضا:هرمون النمو- الخلايا الليمفاوية ب أو الخلايا البائية (B-cells): تصنع الخلايا البائية أجسامًا مضادة تلتصق بالجراثيم، ما يسمح لجهاز المناعة بالتعرف عليها ومحاربتها.
- الخلايا اللمفاوية ت أو الخلايا التائية (T-cells): لها وظيفتان، بعضها يدمر الجراثيم مباشرة، بينما تظل خلايا الذاكرة التائية كامنة بعد الإصابة وتنشط مرة أخرى عندما تواجه نفس العدوى.
