قد يبدو كوب الشاي الأخضر عادة بسيطة، لكنه يحمل مركبات نباتية درستها الأبحاث لعلاقتها بصحة القلب والتمثيل الغذائي والدماغ. ومع ذلك، فإن فوائد الشاي الأخضر الصحية لا تعني أنه علاج للأمراض أو بديل عن الغذاء المتوازن والأدوية الموصوفة. الفائدة المحتملة تعتمد على الكمية، وطريقة التحضير، وحالتك الصحية، وما إذا كنت تتناول أدوية قد تتأثر بالكافيين أو مستخلصات الشاي الأخضر.
الشاي الأخضر يُصنع من أوراق نبات الشاي نفسه، لكنه يتعرض لأكسدة أقل من الشاي الأسود؛ لذلك يحتفظ بنسبة أعلى من بعض مضادات الأكسدة، وخصوصًا الكاتيكينات. ومن أشهرها مركب يسمى «إيبيغالوكاتيشين غالات»، وهو أحد المركبات التي تدور حولها كثير من الدراسات. لكن الدراسات المخبرية لا تساوي دائمًا نتائج مؤكدة لدى البشر، لذا من الأفضل التعامل مع العناوين الصحية بحذر.
ما الذي يمنح الشاي الأخضر خصائصه؟
يحتوي الشاي الأخضر على الكافيين، وعلى مركبات نباتية متعددة الأنواع تسمى البوليفينولات، إضافة إلى الحمض الأميني «إل-ثيانين». تعمل الكاتيكينات كمضادات أكسدة، أي إنها تساعد في الحد من تأثير الجزيئات غير المستقرة التي قد تساهم في تلف الخلايا. أما الكافيين و«إل-ثيانين» فقد يفسران جانبًا من أثره في اليقظة والانتباه.
تختلف كمية هذه المواد من كوب إلى آخر. فدرجة حرارة الماء، ومدة النقع، ونوع الأوراق أو الأكياس، وحجم الكوب كلها عوامل مؤثرة. كما أن الشاي الأخضر المثلج المحلى الجاهز قد يحتوي على سكر مضاف بكميات كبيرة، ما يغير أثره الصحي تمامًا مقارنة بكوب محضر في المنزل دون سكر.
إقرأ أيضا:انتفاخ الذراع بدون ألم: الأسباب، التشخيص، والعلاجفوائد الشاي الأخضر الصحية التي تدعمها الأبحاث
دعم صحة القلب والأوعية الدموية
تشير الأدلة إلى أن تناول الشاي الأخضر بانتظام قد يرتبط بتحسن محدود في بعض عوامل خطر أمراض القلب، مثل مستويات الكوليسترول الضار وضغط الدم لدى بعض الأشخاص. ويرجح أن يرتبط ذلك بمركبات الكاتيكين وباستبدال المشروبات السكرية به.
لكن الأثر ليس متساويًا لدى الجميع، ولا يكفي وحده لعلاج ارتفاع الكوليسترول أو ضغط الدم. إذا وصف الطبيب دواءً لهذه الحالات، فلا توقفه أو تخفض جرعته اعتمادًا على الشاي. الأكثر فائدة هو اعتباره جزءًا من نمط يشمل الحركة المنتظمة، وتقليل الملح والدهون المتحولة، وتناول الخضراوات والألياف.
تحسين اليقظة والتركيز
يحتوي كوب الشاي الأخضر عادة على كافيين أقل من القهوة، لكن الكمية تختلف حسب طريقة التحضير. وقد يساعد هذا المزيج مع «إل-ثيانين» بعض الأشخاص على الشعور بيقظة أكثر هدوءًا من المشروبات العالية بالكافيين.
هذه الفائدة عملية لمن يحتاج إلى بديل أخف من القهوة، لكنها قد لا تناسب من يعاني القلق أو الأرق أو خفقان القلب. حتى الكميات الصغيرة نسبيًا من الكافيين قد تسبب انزعاجًا لدى الأشخاص الحساسين له، خصوصًا عند تناوله بعد الظهر أو المساء.
المساهمة في ضبط الوزن دون وعود مبالغ فيها
كثير من الناس يتناولون الشاي الأخضر بهدف إنقاص الوزن. قد تشير بعض الدراسات إلى أن الكافيين والكاتيكينات يساهمان في زيادة طفيفة جدًا في استهلاك الطاقة أو أكسدة الدهون، لكن هذا الأثر غالبًا محدود ولا يؤدي وحده إلى نزول واضح ومستمر في الوزن.
إقرأ أيضا:أعراض نقص فيتامين د الشديدما قد يفيد فعليًا هو استخدامه بدل المشروبات الغازية والعصائر المحلاة. فإذا استبدلت مشروبًا غنيًا بالسكر بكوب شاي أخضر غير محلى، فأنت تقلل سعرات حرارية مضافة. أما إضافة السكر والعسل بكميات كبيرة أو شراء مشروبات الشاي المحلاة، فقد يلغي هذه الميزة.
دعم التحكم في سكر الدم بدرجات متفاوتة
تبحث دراسات عديدة في علاقة الشاي الأخضر بحساسية الإنسولين وسكر الدم. النتائج ليست حاسمة، وقد تختلف وفق العمر والوزن ونمط الغذاء ووجود السكري من عدمه. لذلك لا ينبغي اعتباره وسيلة لعلاج السكري أو الوقاية المضمونة منه.
بالنسبة للمصابين بالسكري، يمكن تناوله دون سكر غالبًا كخيار مشروب مناسب، مع الاستمرار في متابعة قياسات السكر وخطة العلاج. وإذا كان الشاي يسبب قلة النوم، فقد ينعكس ذلك سلبًا في التحكم بالشهية والسكر، لأن النوم جزء أساسي من إدارة السكري.
صحة الدماغ مع التقدم في العمر
توجد ملاحظات بحثية تربط تناول الشاي بانتظام بانخفاض خطر بعض المشكلات الإدراكية لدى فئات سكانية معينة، إلا أن هذه الدراسات لا تثبت أن الشاي الأخضر هو السبب المباشر. فقد تكون عادات أخرى لدى شاربي الشاي، مثل النشاط البدني أو نوعية الغذاء، جزءًا من التفسير.
مع ذلك، يُعد استبدال المشروبات المحلاة بالشاي غير المحلى خيارًا معقولًا ضمن أسلوب حياة يدعم الدماغ: نوم كافٍ، وضبط ضغط الدم والسكر، ونشاط ذهني واجتماعي، وغذاء غني بالنباتات والأسماك والدهون الصحية.
إقرأ أيضا:الحمى الفيروسية: الأعراض الأسباب والعلاجهل يحمي الشاي الأخضر من السرطان؟
مضادات الأكسدة الموجودة في الشاي الأخضر أثارت اهتمامًا واسعًا في أبحاث السرطان، لكن لا توجد أدلة كافية لاعتباره وسيلة مضمونة للوقاية من السرطان أو علاجه. النتائج البشرية متباينة، وتتأثر بعوامل كثيرة مثل التدخين والوزن والكحول والنظام الغذائي والتاريخ العائلي.
الرسالة الصحية الأدق هي أن الشاي الأخضر يمكن أن يدخل ضمن غذاء متوازن، لكنه لا يغني عن فحوصات الكشف المبكر المناسبة للعمر وعوامل الخطر، ولا عن تجنب التدخين وحماية الجلد من الشمس والمحافظة على وزن صحي.
الكمية المناسبة وطريقة التحضير
بالنسبة لمعظم البالغين الأصحاء، يكون تناول كوبين إلى ثلاثة أكواب يوميًا من الشاي الأخضر المعتدل خيارًا مناسبًا غالبًا، بشرط احتساب إجمالي الكافيين من القهوة والشاي ومشروبات الطاقة وبعض الأدوية. قد يفضّل بعض الأشخاص الاكتفاء بكوب واحد، بينما يحتاج آخرون إلى تجنبه في المساء لتفادي اضطراب النوم.
لتحضير كوب متوازن، استخدم ماءً ساخنًا لا يغلي بعنف، وانقع الأوراق أو الكيس مدة قصيرة تتراوح غالبًا بين دقيقتين وثلاث دقائق. النقع الطويل قد يزيد المرارة والكافيين. وإذا كان هدفك تقليل أثره في امتصاص الحديد، فاشربه بين الوجبات بدلًا من تناوله مع الطعام الغني بالحديد.
متى يحتاج الشاي الأخضر إلى الحذر؟
الشاي الأخضر كمشروب يختلف عن المكملات أو المستخلصات المركزة. المكملات قد تحتوي على جرعات عالية من الكاتيكينات، وقد ارتبط بعضها في حالات نادرة بمشكلات في الكبد. لذلك لا تستخدم مستخلص الشاي الأخضر بغرض التنحيف أو الطاقة من دون استشارة طبيب أو صيدلي، خاصة إذا كنت تعاني مرضًا في الكبد أو تتناول عدة أدوية.
ينبغي الانتباه في الحالات الآتية:
- عند وجود فقر دم بسبب نقص الحديد، لأن الشاي قد يقلل امتصاص الحديد غير الهيمي الموجود في الأطعمة النباتية والمكملات. اترك فاصلًا زمنيًا بينه وبين الوجبة أو مكمل الحديد.
- عند تناول أدوية مميعة للدم مثل الوارفارين، لأن التغير الكبير في استهلاك الشاي الأخضر قد يؤثر في توازن العلاج لدى بعض المرضى.
- عند الإصابة باضطرابات القلق، أو الأرق، أو ارتجاع المريء، أو اضطرابات النظم القلبي، إذ قد تزيد الكافيين الأعراض لدى بعض الأشخاص.
- أثناء الحمل والرضاعة، حيث يفضّل الحد من إجمالي الكافيين ومناقشة الكمية المناسبة مع مقدم الرعاية الصحية.
كما قد يسبب تناوله على معدة فارغة غثيانًا أو حرقة أو ألمًا خفيفًا في المعدة لدى بعض الناس. إذا حدث ذلك، تناوله بعد وجبة خفيفة، أو قلل مدة النقع، أو اختر مشروبًا آخر لا يزعج معدتك.
كيف تستفيد منه دون أن تبالغ؟
أفضل طريقة هي النظر إلى الشاي الأخضر كخيار يومي بسيط، لا كمنتج علاجي. اختره غير محلى قدر الإمكان، وراقب أثره في نومك ومعدتك وقلقك. وإذا كنت تشربه من أجل خفض الوزن أو الكوليسترول أو السكر، فاجعله إضافة إلى الخطة الطبية والغذائية، لا بديلًا عنها.
قد يكون الكوب المناسب هو الذي تستمتع به من دون سكر زائد، ومن دون أن يسلبك نومك أو يتداخل مع دوائك. وفي الصحة اليومية، الاستمرارية في العادات الصغيرة المتوازنة غالبًا أكثر نفعًا من البحث عن مشروب واحد يحمل كل الحلول.
